Une trajectoire de décarbonation : environ 40 % de moins avec les leviers connus, davantage avec le fer vert

10.1 Les leviers, par ordre d’importance

La figure 10.1 applique de façon cumulative une série de leviers à la configuration complète. Chaque paramètre reste dans la plage de la configuration de référence RC-1, à l’exception de l’étape du fer à l’hydrogène, dérivée de données de procédé publiées (chapitre 6). La séquence est illustrative ; les leviers peuvent être actionnés en parallèle et leur ordre ne préjuge pas du calendrier.

Source : modèle WP06 appliqué à la configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification) [S90] ; surconsommation électrique liée au DRI [S15] ; intensité du fer à l’hydrogène dérivée de [S15] ; seuil « quasi zéro » de l’AIE [S06].

Tableau 10.1 Leviers de la trajectoire et leur effet illustratif à 1 Mt/an

Source : modèle WP06 appliqué à la configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification) [S90] (annexe A). Valeurs illustratives ; effets annuels à capacité nominale.

Trois caractéristiques ressortent. Premièrement, les leviers opérationnels internes à l’usine (efficacité, carbone direct, réchauffage) sont réels mais modestes, environ 0,04 t par tonne au total. Ils doivent être actionnés, car ils permettent aussi de faire des économies, mais ils ne modifient pas la position carbone de l’usine. Deuxièmement, les deux leviers qui comptent le plus à moyen terme, le réseau et les unités de fer, se situent en grande partie hors de l’enceinte de l’usine : ils dépendent de contrats et de fournisseurs. Troisièmement, le passage de 0,35 à 0,26 t exige de changer la manière de produire le fer ; c’est pourquoi le fer vert, et non la conduite du four, constitue la frontière de long terme.

Même l’état final n’atteint pas le « quasi zéro ». À environ 75 % de ferraille, le seuil de l’AIE correspond à environ 0,15 t par tonne de produit [S06]. Combler l’écart restant exigerait un réseau plus proche de zéro, un réchauffage à l’hydrogène ou électrifié, et une réduction supplémentaire des émissions directes du four, par exemple en remplaçant le carbone de charge fossile par du carbone biogénique. Ce sont des options pour les années 2040, non des projets.

10.2 Ce que coûtent les leviers, et qui les paie

Les leviers diffèrent autant par leur coût que par leur ampleur. Les leviers opérationnels (efficacité du four et des laminoirs, consommation réduite d’électrodes et de carbone, enfournement à chaud) s’autofinancent généralement par la baisse des coûts d’énergie et de consommables, ce qui explique qu’ils soient de pratique courante dans les aciéries électriques bien conduites. Le levier du réseau dépend des conditions du contrat d’électricité : au Cameroun, les prix haute tension pratiqués en 2025 allaient d’environ 18,4 FCFA par kWh dans le cadre des contrats historiques à une estimation réglementaire d’environ 105 FCFA par kWh pour la moyenne reflétant les coûts, tous clients confondus [S50][S54], de sorte qu’une électricité bas carbone garantie et identifiée peut comporter une prime par rapport à l’énergie disponible la moins chère. Les leviers relatifs aux unités de fer dépendent du marché du DRI et du HBI bas carbone, encore étroit, que les analystes s’attendent à voir se tendre à mesure que la demande de charge de qualité DR dépassera l’offre [S11].

L’étape de l’hydrogène est la plus coûteuse. L’Energy Transitions Commission estimait que la décarbonation complète de l’acier coûterait environ 60 USD par tonne de CO₂ évitée, soit environ 115 USD de plus par tonne d’acier, ramenés à environ 25 USD par tonne de CO₂ et 50 USD par tonne d’acier là où une électricité propre très bon marché est disponible [S09]. La Mission Possible Partnership estimait la prime de l’acier primaire quasi zéro à environ 175 USD par tonne, soit environ 40 %, vers 2030, ce qui ajouterait environ 2 % au prix d’un bâtiment [S08]. Les mécanismes d’ajustement carbone aux frontières couvriront une partie de cet écart pour les produits exportés : le chapitre 5 a montré un écart illustratif au titre du MACF d’environ 70 à 160 € par tonne entre le produit RC-1 et un produit moyen de haut fourneau en 2034, au prix actuel du certificat ; comme le MACF taxe le DRI présent dans la charge de RC-1, des unités de fer produites à l’hydrogène à 0,2 t par tonne réduiraient aussi la charge propre de RC-1 d’environ 15 € par tonne (dérivé). Pour le marché national et régional, où aucun prix du carbone ne s’applique, l’étape de l’hydrogène exigerait une prime acheteur, un financement climatique concessionnel ou une hydroélectricité à très bas coût, et probablement les trois.

La conclusion pratique est une séquence : actionner immédiatement les leviers opérationnels, parce qu’ils sont rentables ; sécuriser par contrat les leviers du réseau et des unités de fer, parce que c’est là que se trouve l’essentiel du carbone ; et développer l’option hydrogène au rythme des éléments probants et de l’économie.

10.3 Une trajectoire indicative

La figure 10.2 inscrit la trajectoire dans un calendrier indicatif. La phase 1 fonctionnerait à environ 0,58 t par tonne dès sa première coulée, visée au second semestre 2030, et pendant sa montée en cadence en 2031 ; la configuration complète, si elle est réalisée après 2034, maintiendrait ce niveau ; les leviers connus pourraient la ramener à environ 0,35 t à la fin des années 2030 ; et des unités de fer produites à l’hydrogène pourraient la porter à environ 0,26 t dans les années 2040. Les périmètres 1 et 2 baisseraient d’environ 0,32 t par tonne en phase 1 (environ 0,33 t en configuration complète) à environ 0,20 t, principalement grâce au réseau.

Source : modèle WP06 appliqué à la configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification) [S90] ; phasage tiré du calendrier indicatif de RC-1 [S90] ; moyenne du FAE à ferraille de worldsteel [S01].

Chaque étape de la trajectoire est conditionnelle. Le levier du réseau exige les renforcements du réseau de transport et les contrats d’approvisionnement examinés au chapitre 3. Les leviers des unités de fer exigent des fournisseurs disposés à certifier leur teneur en carbone et, pour le fer à l’hydrogène, une électricité bas carbone garantie à un coût qu’un prix du carbone ou une prime acheteur puisse compenser. Le levier de la ferraille exige une filière de collecte qui n’existe pas encore à grande échelle. Cameroon Steel rendrait compte chaque année des progrès accomplis sur chaque levier, afin que la trajectoire puisse être confrontée aux faits plutôt qu’aux intentions.

10.4 Surveillance, déclaration et vérification dès la première coulée

La trajectoire ne vaut que ce que vaut la mesure qui la sous-tend. Le plan de surveillance de RC-1 reposerait sur quatre principes :

1. Un seul jeu de données, plusieurs rapports. Un jeu de données unique et mesuré, couvrant les intrants carbonés (électrodes, carbone de charge, fondants, gaz), l’électricité par poste, les unités de fer achetées avec les données de leurs fournisseurs et la production par produit, alimente tous les rapports : l’inventaire d’entreprise selon le GHG Protocol, l’intensité de site selon la norme ISO 14404, les émissions intrinsèques au sens du MACF et les DEP (chapitre 2).
2. Des données fournisseurs pour les unités de fer. Chaque cargaison de DRI ou de HBI est accompagnée de données carbone vérifiées de son producteur, établies sur la base du MACF ou de la norme ISO 14404.
3. Une vérification indépendante. Un tiers accrédité vérifie l’inventaire annuel au regard de la norme ISO 14064-3 [S101] et des règles du MACF, et vérifie les DEP dans le cadre du programme applicable.
4. Une publication. Un rapport climat annuel publie l’inventaire, les indicateurs clés de performance du tableau 10.2 et les progrès accomplis au regard de la trajectoire.

Tableau 10.2 Indicateurs clés de performance du rapport climat de RC-1

Source : Cameroon Steel, principes de conception du dispositif de surveillance ; normes citées au chapitre 2.

10.5 Dix recommandations

Le tableau 10.3 présente les dix actions qui découlent du présent livre blanc, avec l’acteur chargé de chacune et un calendrier indicatif. Elles sont formulées comme des intentions et des demandes de Cameroon Steel ; elles ne constituent pas des engagements contractuels.

Tableau 10.3 Dix recommandations

Source : le présent livre blanc, chapitres 1 à 9.

10.6 Ce que peuvent faire les pouvoirs publics et les partenaires

Plusieurs leviers relèvent d’institutions publiques. Cameroon Steel accueillerait favorablement des avancées dans cinq domaines, qui profiteraient à tous les consommateurs industriels d’électricité et pas seulement à la sidérurgie :

• Le renforcement du réseau et une fourniture garantie pour les zones industrielles, y compris l’achèvement des liaisons de transport qui acheminent la production hydroélectrique vers la côte [S51][S55].
• Un registre de garanties d’origine de l’électricité ou un mécanisme équivalent, afin que l’approvisionnement bas carbone contracté puisse être justifié sans être compté deux fois.
• Un cadre national de déclaration et de vérification des émissions industrielles de gaz à effet de serre, conforme aux méthodes internationales, qui renforcerait aussi la capacité du Cameroun à documenter les prix du carbone ou les émissions pour les marchés d’exportation.
• Des normes pour les granulats recyclés, afin que le laitier d’aciérie et les autres matériaux secondaires puissent être utilisés en toute confiance dans les travaux publics.
• Un soutien aux études d’enrichissement du minerai, conformément aux objectifs de transformation locale du Code minier [S86] et à la filière sidérurgique de KPIZ S.A. [S74], afin que la question de la qualité DR soit tranchée sur la base de données publiques.

10.7 Conclusion

Le Cameroun réunit une combinaison d’atouts peu commune pour un acier bas carbone : un réseau à dominante hydroélectrique, un vaste potentiel hydroélectrique inexploité, du minerai de fer en cours de développement et un port en eau profonde doté d’une zone industrielle qui compte la sidérurgie parmi ses filières. Une aciérie électrique à Mboro pourrait tirer parti du premier de ces atouts dès sa première coulée pour produire de l’acier avec une intensité carbone d’environ un tiers de la moyenne mondiale. Les autres pourraient, en deux décennies et aux conditions exposées dans le présent livre blanc, permettre à l’Afrique centrale de produire son propre fer bas carbone.

Ce qui sépare cette possibilité d’une simple allégation, c’est la mesure. Une usine qui mesure, fait vérifier et publie sa performance carbone, et qui contracte son électricité bas carbone et ses unités de fer avec le même soin que celui qu’elle apporte au coût et à la qualité, pourra transformer les avantages naturels du Cameroun en avantage concurrentiel. C’est la voie que recommande le présent livre blanc.