Comptabiliser le carbone de l’acier : préciser le périmètre à chaque fois

2.1 Le GHG Protocol classe les émissions en trois périmètres

La plupart des comptabilités carbone d’entreprise reposent sur le Greenhouse Gas Protocol, élaboré par le World Resources Institute et le World Business Council for Sustainable Development [S45]. Il classe les émissions selon l’entité qui en maîtrise la source.

• Le périmètre 1 couvre les émissions directes des sources que l’entreprise possède ou contrôle. Pour une aciérie électrique, il s’agit du CO₂ issu de l’oxydation dans le four des électrodes de graphite et du carbone de charge ou d’injection, de la part carbonatée des fondants tels que la chaux et la dolomie, et de tout combustible brûlé sur le site, comme le gaz naturel d’un four de réchauffage.
• Le périmètre 2 couvre les émissions liées à la production de l’électricité, de la vapeur ou de la chaleur achetées par l’entreprise. Pour une aciérie électrique, c’est généralement la principale catégorie des périmètres 1 et 2, bien que ces émissions se produisent dans les centrales et non sur site. Les lignes directrices du Protocole de 2015 exigent deux chiffres : un chiffre fondé sur la localisation, qui utilise le facteur d’émission moyen du réseau auquel l’usine est raccordée, et un chiffre fondé sur le marché, qui utilise le facteur d’émission de l’électricité contractée par l’entreprise, attestée par des instruments contractuels [S45].
• Le périmètre 3 couvre toutes les autres émissions indirectes de la chaîne de valeur, en amont (biens achetés, transport des intrants) et en aval (transformation, utilisation et fin de vie des produits).

Pour l’acier, une catégorie du périmètre 3 est si importante que les méthodes sectorielles la traitent à part : les émissions amont des produits intermédiaires ferreux achetés, tels que le coke, les boulettes, la fonte et le DRI. Une usine qui achète du DRI au lieu de le produire fait sortir les émissions de la production de fer de son propre périmètre 1 pour les placer dans celui d’un autre. Comparer les périmètres 1 et 2 de cette usine à ceux d’une usine intégrée qui produit son propre fer la flatterait indûment. Les méthodes sectorielles réintègrent donc les émissions amont des produits intermédiaires achetés, afin que des usines de degrés d’intégration différents puissent être comparées à périmètre équivalent.

2.2 La norme ISO 14404 et la méthode de worldsteel comparent les sites sur un périmètre commun

La série ISO 14404, fondée sur la méthodologie de collecte des données CO₂ de l’Association mondiale de l’acier (worldsteel), constitue la méthode de référence du secteur pour calculer l’intensité en CO₂ d’un site sidérurgique [S41][S42][S43]. La partie 1 traite des usines à haut fourneau et la partie 2 des usines à four à arc électrique, toutes deux publiées en deuxième édition en 2024 ; la partie 3 traite des usines associant un four à arc électrique à une unité de réduction directe au charbon ou au gaz (2024) ; la partie 4 (2020) donne des lignes directrices d’utilisation de la série, dont une feuille de calcul universelle couvrant toutes les filières.

La méthode présente trois caractéristiques qui comptent pour une usine comme RC-1 :

1. Un périmètre de site fixe. Tous les procédés, de la manutention des matières premières au laminage à chaud, y sont inclus, avec un traitement défini des unités auxiliaires telles que les unités d’oxygène et les fours à chaux.
2. Des émissions amont pour les produits intermédiaires achetés. Le DRI, la fonte, les boulettes, le coke, la chaux et l’oxygène achetés se voient appliquer des facteurs d’émission amont standard ou propres au fournisseur, de sorte que l’achat d’un produit intermédiaire ne réduit pas l’intensité déclarée.
3. Des crédits pour les coproduits et l’énergie exportés. Le laitier envoyé en cimenterie ou l’électricité exportée peuvent donner lieu à un crédit, car ils se substituent à des émissions ailleurs.

Le résultat est exprimé par tonne d’acier brut (acier coulé), l’unité de référence utilisée par worldsteel pour ses moyennes par filière [S01]. worldsteel collecte depuis de nombreuses années les données de sites de ses membres sur cette base, et l’AIE a examiné la série, aux côtés des méthodes de worldsteel et du standard ResponsibleSteel, dans son rapport de 2023 sur la mesure des émissions pour une sidérurgie neutre en carbone, en recommandant une convergence vers une méthode commune [S07].

2.3 Les empreintes de produit et les déclarations environnementales suivent le produit, non le site

Les maîtres d’ouvrage, les prescripteurs et les acheteurs publics demandent de plus en plus, non pas une intensité de site, mais l’empreinte du produit qu’ils achètent, documentée dans une déclaration environnementale de produit (DEP). Les empreintes de produit suivent la norme ISO 14067 [S46] ; les DEP des produits de construction suivent la norme ISO 14025 et, en Europe, les règles de base de la norme EN 15804+A2 [S47].

Une DEP « du berceau à la sortie d’usine » (modules A1 à A3) compte tout, de l’extraction des matières premières à la sortie d’usine : les émissions directes du site, son électricité, les émissions amont de chaque intrant acheté (unités de fer, ferroalliages, électrodes, chaux, réfractaires, gaz) et le transport amont. La norme EN 15804 exige en outre un module D distinct, qui rend compte du bénéfice du recyclage de l’acier en fin de vie. L’inventaire du cycle de vie de worldsteel, dont le jeu de données 2024 a été publié en mai 2026 avec des données mondiales et régionales pour 16 produits, dont le rond à béton et les profilés, suit les normes ISO 14040 et 14044 et est compatible avec les normes ISO 14067 et EN 15804 [S44].

Les empreintes de produit sont plus élevées que les intensités de site parce qu’elles comptent davantage d’intrants, et elles sont exprimées par tonne du produit déclaré plutôt que par tonne d’acier brut. Ce sont ces chiffres qu’un acheteur comparera aux produits concurrents et intégrera au calcul du carbone intrinsèque d’un bâtiment.

2.4 Régulateurs et prêteurs tracent chacun leur propre périmètre

Trois périmètres réglementaires ou contractuels comptent particulièrement pour RC-1.

Le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’UE, MACF (CBAM), tarifie les « émissions intrinsèques » des marchandises importées. Pour le fer et l’acier, l’aluminium et l’hydrogène, l’annexe II du règlement MACF dispose que seules les émissions directes sont prises en compte, y compris les émissions directes intrinsèques des précurseurs tels que le DRI ou la fonte ; les émissions de l’électricité utilisée sont surveillées et déclarées, mais pas tarifées [S27]. Une aciérie électrique fondant de la ferraille et du DRI sur un réseau hydroélectrique a donc un périmètre MACF qui exclut son électricité achetée, principale catégorie de ses périmètres 1 et 2, mais inclut la totalité des émissions directes du DRI qu’elle achète. La même règle explique pourquoi un four 100 % ferraille supporte une charge MACF inférieure à celle de RC-1, alors même que l’empreinte totale de RC-1 sur le réseau camerounais est inférieure à celle du FAE à ferraille moyen (chapitre 5).

Les Principes de l’Équateur (EP4) fondent leurs exigences climatiques sur la somme des périmètres 1 et 2 : une évaluation des risques liés au changement climatique, comprenant une analyse des solutions de rechange, pour les projets dont les émissions attendues dépassent 100 000 t CO₂e par an, et une déclaration publique annuelle au-delà du même seuil [S22]. La NP 3 de la Société financière internationale (SFI) exige une quantification au-delà de 25 000 t par an [S21].

Les dispositifs de certification et les définitions de l’acier à faibles émissions, tels que le seuil « quasi zéro » de l’AIE, les niveaux de progrès de ResponsibleSteel, le standard du Global Steel Climate Council et le Low Emission Steel Standard allemand, comptent les périmètres 1 et 2 ainsi que les émissions amont des produits intermédiaires achetés, avec des différences de détail [S06][S37][S39][S40]. Le chapitre 9 examine leurs seuils.

La figure 2.1 résume les sources d’émission comptées par chaque périmètre.

Source : GHG Protocol [S45] ; Principes de l’Équateur EP4 [S22] ; règlement (UE) 2023/956, annexe II [S27] ; série ISO 14404 [S41][S43] ; ResponsibleSteel [S37] ; AIE [S06] ; ISO 14067 [S46] ; EN 15804+A2 [S47]. Simplification par Cameroon Steel.

Tableau 2.1 Les principaux référentiels et périmètres comparés

Source : comme pour la figure 2.1 ; GSCC [S39] ; LESS [S40] ; AIE [S07].

2.5 Une usine, sept chiffres défendables

La figure 2.2 applique ces périmètres à l’empreinte illustrative de la phase 1 de RC-1 établie au chapitre 4. Aucun de ces chiffres n’est faux ; chacun répond à une question différente.

Source : modèle WP06 appliqué à la configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification) [S90] ; facteurs d’émission du réseau d’Ember via Our World in Data [S48] et de l’ARSEL [S50] ; périmètre MACF selon le règlement (UE) 2023/956 [S27].

Du plus faible au plus élevé :

• Environ 0,11 t (périmètre 1 seul). Les émissions propres du four : électrodes, carbone de charge et chaux. C’est ce que l’usine émet par ses cheminées en phase 1, lorsque les billettes sont réchauffées par induction plutôt qu’au gaz.
• Environ 0,11 t (périmètres 1 et 2, méthode fondée sur le marché, contrat hydroélectrique). Si Cameroon Steel achète son électricité dans le cadre d’un contrat adossé à une production hydroélectrique identifiée, le GHG Protocol autorise un périmètre 2 fondé sur le marché, au facteur d’émission de la source contractée, nul sur une base de combustion. Ce chiffre ne vaut que ce que valent le contrat et les justificatifs qui l’accompagnent (chapitre 3).
• Environ 0,20 t (périmètres 1 et 2 à 96 g/kWh). Le chiffre fondé sur la localisation si le facteur d’émission du réseau descend au niveau suggéré par le mix de production de 2025 (dérivé, indicatif ; chapitre 3).
• Environ 0,32 t (périmètres 1 et 2 à 226 g/kWh). Le chiffre fondé sur la localisation, à la moyenne publiée du réseau pour 2024. C’est la valeur de planification prudente retenue dans tout le présent livre blanc.
• Environ 0,36 t (base MACF de l’UE). Les émissions directes augmentées des émissions directes du DRI acheté, hors électricité ; le facteur amont complet du DRI est retenu comme ses émissions directes intrinsèques, simplification prudente. Ce chiffre dépasse celui des périmètres 1 et 2, car le DRI qu’il ajoute pèse plus que l’électricité qu’il retire.
• Environ 0,54 t (base ISO 14404, par tonne d’acier brut). Les périmètres 1 et 2 augmentés des émissions amont du DRI acheté, par tonne d’acier liquide coulé. C’est le chiffre à comparer aux moyennes par filière de worldsteel.
• Environ 0,58 t (même périmètre, par tonne de produit fini). Les mêmes émissions rapportées au tonnage plus faible de produits laminés, puisqu’environ 6 % de l’acier liquide est perdu en chutes, calamine et rebuts entre la coulée continue et la botte de produit fini.

2.6 Par tonne de quoi ? L’unité de référence compte

Les deux derniers chiffres illustrent une source fréquente de confusion. Les moyennes par filière de worldsteel, le seuil « quasi zéro » de l’AIE et les niveaux de progrès de ResponsibleSteel sont exprimés par tonne d’acier brut. Les émissions intrinsèques du MACF et les DEP sont exprimées par tonne de la marchandise déclarée. Pour une usine de produits longs, l’écart tient au rendement entre la coulée continue et le produit fini, d’environ 0,94 dans RC-1 [S90]. Le tableau 2.2 présente les chiffres de RC-1 sur les deux bases.

Tableau 2.2 Intensités illustratives de RC-1 selon les deux unités de référence (t CO₂ par tonne)

Source : modèle WP06 appliqué à la configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification) [S90] (annexe A). Le périmètre 1 de la configuration à 1 Mt/an est plus élevé parce que les phases 2 et 3 réchauffent les billettes au gaz naturel ; son périmètre 2 par tonne est plus faible pour la même raison.

Dans le présent livre blanc, les chiffres de RC-1 s’entendent par tonne de produit fini, sauf indication contraire, et les comparaisons avec des valeurs de référence exprimées par tonne d’acier brut sont signalées. Rapprocher la base produit de valeurs de référence par tonne d’acier brut majore RC-1 d’environ 6 % : les comparaisons sont donc prudentes.

2.7 Les allégations électriques fondées sur le marché exigent des preuves, surtout sur un réseau hydroélectrique

L’écart entre le périmètre 2 fondé sur la localisation et celui fondé sur le marché (0,32 contre 0,11 t à la figure 2.2) est suffisamment important pour appeler à la prudence. Sur un réseau où l’électricité est déjà majoritairement hydroélectrique, un contrat qui « attribue » une production hydroélectrique à un client ne réduit pas en soi les émissions du réseau ; il peut se borner à transférer sur le papier de l’électricité bas carbone d’autres clients vers celui-ci. Les critères de qualité du GHG Protocol exigent que les instruments contractuels soient uniques, traçables, concordants dans le temps et issus du même marché [S45], et les acheteurs comme les certificateurs recherchent de plus en plus la preuve que l’approvisionnement contracté est additionnel, ou à tout le moins qu’il n’est pas compté deux fois. Nous n’avons pas identifié, pour le présent livre blanc, de registre national de garanties d’origine de l’électricité au Cameroun, et le Cameroun ne dispose, à notre connaissance, d’aucun régime obligatoire de déclaration des émissions industrielles de gaz à effet de serre. Sa contribution déterminée au niveau national actualisée vise une réduction de 35 % des émissions par rapport au scénario tendanciel d’ici 2030, dont 12 % de façon inconditionnelle [S80], et son Plan National Climat a été approuvé en juillet 2025 [S81].

La position de Cameroon Steel est donc de déclarer le chiffre fondé sur la localisation comme valeur principale du périmètre 2, de ne déclarer un chiffre fondé sur le marché que lorsqu’un contrat bilatéral avec une centrale identifiée et une livraison mesurée le justifient, et de présenter les deux. Un contrat d’approvisionnement qui apporte au réseau une nouvelle capacité bas carbone, ou qui lie l’usine à une centrale déterminée pendant la saison sèche, renforcerait les deux chiffres.

2.8 Pourquoi cela compte commercialement

Les règles comptables peuvent sembler une affaire technique, mais pour une aciérie exportatrice elles se traduisent directement en argent et en accès aux marchés. Dans le cadre du MACF, un importateur incapable de documenter les émissions intrinsèques réelles doit utiliser des valeurs par défaut qui, pour de nombreuses origines, supposent des intensités proches de celles du haut fourneau et sont assorties de majorations atteignant 30 % à partir de 2028 (chapitre 5). Dans plusieurs marchés, les acheteurs publics attribuent désormais des points ou fixent des plafonds de carbone intrinsèque, qu’ils évaluent à partir des DEP. Les prêteurs appliquent des seuils aux périmètres 1 et 2. Une usine capable de produire des chiffres vérifiés pour chaque périmètre pourra valoriser sa faible intensité ; celle qui en est incapable sera présumée moyenne, voire pire.

Le chapitre suivant aborde le paramètre qui pèse le plus sur le périmètre 2, et donc sur les chiffres des périmètres 1 et 2, d’une aciérie électrique au Cameroun : le facteur d’émission du réseau.