Synthèse

ES.1 Dix constats

1. Une aciérie crée peu d’emplois par tonne, mais de bons emplois. L’emploi direct va d’environ 500 à 5 000 emplois par million de tonnes selon les cas publiés ; les valeurs de planification de Cameroon Steel, environ 1 670 par million de tonnes en première phase et environ 1 100 à pleine capacité, se situent au milieu de cette fourchette. Presque tous ces emplois sont formels, salariés et techniques, dans un pays où seuls 5,1 % des actifs occupent un emploi formel dans le secteur privé [S02][S03][S05][S11][S12].
2. Les emplois couvrent onze familles de métiers et tous les niveaux de l’enseignement technique. Environ 60 % de l’effectif prévu en première phase sont des opérateurs, 20 % des techniciens, 10 % des ingénieurs et 10 % du personnel administratif et de soutien ; près d’un quart des postes relèvent de la maintenance, de l’automatisme, de la qualité et de la sécurité, des fonctions dont les compétences se transfèrent au reste de la grappe industrielle de Kribi [S11].
3. La contrainte du Cameroun est l’expérience, non le nombre de candidats. Environ 730 000 jeunes atteignent chaque année l’âge de travailler selon les estimations de la Banque mondiale, ou environ 550 000 si le dénombrement provisoire du recensement de 2026, soit 22,7 millions d’habitants, est confirmé, alors qu’environ 197 000 emplois nouveaux ont été recensés en 2025. Le chômage augmente avec le niveau d’études, jusqu’à 17,6 % chez les diplômés du supérieur et 28,2 % chez les diplômées [S14][S19][S17][S12]. Le chapitre 2 expose les trois explications généralement avancées : les diplômés font la queue pour des emplois formels et salariés, qui sont rares ; une grande part de l’enseignement supérieur est générale plutôt que technique ; les liens entre écoles et employeurs sont ténus. Un employeur peut agir sur les trois en offrant des emplois techniques formels, où la scolarité se transforme en compétence.
4. Les écoles existent ; les contenus sidérurgiques, les ateliers et les liens avec l’industrie font défaut. L’École nationale supérieure polytechnique de Yaoundé (ENSPY), l’école d’ingénieurs et l’institut de technologie de l’Université de Douala, l’institut et les écoles des mines de l’Université de Ngaoundéré, la nouvelle Université d’Ebolowa et trois centres de formation professionnelle d’excellence couvrent la mécanique, l’électricité, le génie chimique et la maintenance, pour la plupart à moins de 260 km de Kribi. Aucun programme consacré à la sidérurgie n’a été recensé, et 2 694 formateurs de la formation professionnelle n’ont aucun diplôme professionnel [S18][S21][S22][S23][S24][S28].
5. Les lacunes critiques se situent à l’aciérie, à la coulée continue et dans l’encadrement. La conduite du four et de la coulée, ainsi que l’encadrement d’un procédé continu 24 heures sur 24, n’ont presque aucune base locale et demandent deux à dix ans de formation ; la maintenance, le soudage et l’électricité existent, mais exigent une mise à niveau industrielle et, surtout, une certification.
6. La certification est le levier le moins coûteux. Des normes internationales existent pour les soudeurs (ISO 9606-1) et le management de la sécurité (ISO 45001), et la loi n° 2018/010 prévoit l’apprentissage, la formation par alternance et la validation des acquis de l’expérience. Ce qui manque, ce sont des référentiels de compétences des métiers de l’acier rédigés par les employeurs avec le ministère, et un centre pour évaluer les candidats au regard de ces référentiels [S59][S58][S26].
7. Les modèles de formation qui fonctionnent associent l’école, l’usine et l’équipementier, et commencent tôt. Le système dual allemand, les académies d’entreprise d’OCP, de Dangote et de Tata Steel, la formation des équipementiers inscrite dans les contrats d’équipement et les simulateurs de procédé vont tous dans le même sens : les employeurs pilotent, les écoles certifient, les fournisseurs transfèrent leur savoir-faire, et la filière s’ouvre des années avant la production [S48][S42][S47][S43][S50].
8. Le droit camerounais lie désormais les incitations aux compétences et aux fournisseurs locaux, mais la préférence ne fait pas la capacité. L’ordonnance de 2025 sur les incitations à l’investissement exige un programme de compétences locales, de recrutement local et de sous-traitance locale, et permet de vérifier les engagements pris. Les fournisseurs locaux ne se qualifieront qu’au terme d’un développement structuré. La part des achats locaux de Dangote Cement est passée de 72 % à 82 % entre 2023 et 2025, période au cours de laquelle l’entreprise indique avoir investi dans le développement de ses fournisseurs ; l’effet des variations de change sur ces parts n’est pas isolé [S36][S42].
9. Les femmes constituent le principal vivier inexploité de talents techniques. Elles représentent 43,9 % de la population active camerounaise, mais environ 11 % des effectifs sidérurgiques dans le monde. Pour les atteindre, il faut une voie juridique permettant de lever l’interdiction du travail de nuit des femmes dans l’industrie posée par le Code du travail de 1992, qui reprend la convention n° 89 de l’OIT, toujours en vigueur pour le Cameroun ; une filière par les écoles et les bourses ; et des installations et règles de conduite conçues pour un personnel mixte [S14][S51][S33][S69][S73].
10. La sécurité doit être la première compétence enseignée. En 2021, 15,4 % des actifs de la région du Sud déclaraient un accident du travail au cours de l’année écoulée et 6,6 % seulement étaient assurés ; les meilleures entreprises sidérurgiques restent sous le seuil d’un accident avec arrêt par million d’heures travaillées. Combler cet écart suppose des habilitations certifiées pour les tâches critiques, un passeport sécurité commun à la zone et des encadrants qui exercent leur autorité sur le terrain [S12][S51].

ES.2 L’opportunité : des emplois techniques durables et une grappe industrielle autour d’eux

Cameroon Steel développe un complexe sidérurgique à Mboro, dans la Zone industrialo-portuaire de Kribi, d’une capacité nominale de 1 Mt/an réalisée par phases ; sa première pierre a été posée le 30 décembre 2024 par le Premier ministre, représentant le Chef de l’État [S09][S10]. La première phase, d’une capacité nominale de 0,3 Mt/an (production soutenue attendue de 270 000 à 300 000 t par an), s’articule autour d’une aciérie à FAE qui produit des billettes ; sa production peut être orientée vers des produits laminés (fil machine et rond à béton) ou vers des billettes marchandes destinées aux relamineurs camerounais, qui importent environ 60 % de leur charge (161 000 t de billettes importées en 2023). La capacité de production de rond à béton dépassant déjà largement la demande, le tonnage de la phase 1 vise à remplacer des importations et à exporter dans la CEMAC (livres blancs 04 et 09) [S11][S08][S76]. Selon le calendrier RC-1.1, le financement est prévu en 2028, les travaux à partir du premier trimestre 2029, la première coulée au second semestre 2030 et la montée en cadence en 2031 [S11]. Les chiffres de planification publics de l’entreprise situent l’effectif d’exploitation de la première phase à environ 500 emplois directs, avec environ 1 000 emplois indirects, et celui de l’usine complète à 900 à 1 300 emplois directs ; la construction de la première phase devrait mobiliser 600 à 1 000 travailleurs au plus fort du chantier [S11]. La figure ES.1 résume ces valeurs et leur statut.

Source : configuration de référence RC-1 de Cameroon Steel (estimation de planification), édition du 10 octobre 2026 (RC-1.1) [S11].

Ces chiffres sont modestes au regard d’une population active d’environ 11,5 millions de personnes [S14]. La valeur d’une aciérie pour le marché du travail camerounais tient à autre chose : à la nature des emplois qu’elle crée, aux compétences qu’elle laisse et à la grappe industrielle qu’elle ancre. Une aciérie a besoin de fondeurs, d’opérateurs de coulée et de lamineurs, mais aussi de techniciens en hydraulique et en électricité, d’automaticiens, de soudeurs, d’analystes de laboratoire, de responsables sécurité et d’encadrants, dont les compétences sont transférables au ciment, à l’aluminium, à l’énergie, aux ports et à l’agro-industrie. KPIZ S.A., société créée en février 2026 pour développer la Zone industrialo-portuaire de Kribi, prévoit des pôles consacrés à l’acier lié aux exportations minières, au bois, à la pétrochimie, à l’agro-industrie et aux matériaux de construction, et table sur jusqu’à 150 000 emplois directs et indirects en 15 ans [S38]. Une filière de compétences sidérurgiques est, en pratique, une filière de compétences pour toute la grappe.

ES.3 La contrainte : l’expérience, non les candidats

Le marché du travail camerounais compte une abondance de jeunes candidats scolarisés et une pénurie de personnes ayant une expérience industrielle. Seuls 5,1 % des actifs occupés travaillent dans le secteur privé formel, 86,6 % des emplois sont informels et, parmi le quart des adultes ayant suivi une formation professionnelle, 39,3 % ont appris sur le tas, le plus souvent dans de petits ateliers [S12]. Les employeurs forment moins qu’auparavant : la part des entreprises offrant une formation formelle est tombée de 37,6 % en 2016 à 24,0 % en 2024 [S15]. Il en résulte un écart qui s’auto-entretient : les entreprises formelles ne forment pas, les nouveaux venus ne peuvent donc pas recruter de travailleurs expérimentés, et doivent former à partir de zéro.

La région du Sud, où se trouve Kribi, affiche le taux d’activité le plus élevé de toutes les régions d’enquête et une part d’adultes ayant suivi une formation professionnelle supérieure à la moyenne (32,2 % contre 25,0 % au niveau national), mais aussi les taux d’accidents du travail et de maladies professionnelles les plus élevés, et l’une des couvertures d’assurance les plus faibles [S12]. Sa nouvelle université d’Ebolowa, l’antenne de l’ENSPY à Meyomessala et le centre de formation professionnelle d’excellence de Sangmélima lui donnent, pour la première fois, une base locale d’enseignement technique sur laquelle un employeur industriel peut s’appuyer [S23][S18][S24].

ES.4 Ce qui doit changer

L’analyse de ce livre blanc conduit à cinq inflexions dans la manière de construire les compétences industrielles au Cameroun.

D’une formation pilotée par l’école à une formation pilotée par l’employeur. Les employeurs devraient définir les compétences, fournir tuteurs et équipements et recruter les diplômés ; les écoles devraient enseigner et certifier. La loi n° 2018/010 fournit déjà la base juridique de l’apprentissage et de la formation par alternance [S26] ; une aciérie réalisée par phases est le type d’employeur, de grande taille et de longue durée de vie, capable de lui donner corps.

Des diplômes à la compétence certifiée. Des référentiels de compétences des métiers de l’acier, des certificats internationaux pour les soudeurs et les tâches critiques pour la sécurité, ainsi que des certificats d’équipementiers pour la conduite des installations, devraient compléter les diplômes nationaux, afin que la compétence soit visible et transférable.

D’une formation après l’embauche à une formation avant la production. La filière doit s’ouvrir environ trois ans avant la première coulée, soit en 2027 pour une première coulée au second semestre 2030, avant le bouclage financier : les ingénieurs recrutés en premier et placés dans des usines en activité, un apprentissage dual pour les métiers de la maintenance et du laminoir lancé 30 mois à l’avance, des opérateurs formés sur simulateur dès 18 mois à l’avance, et une formation par les équipementiers spécifiée, mesurée et rémunérée dans chaque contrat d’équipement.

De la préférence au développement des fournisseurs. Le contenu local ne multipliera les emplois que si les fournisseurs camerounais sont aidés à gravir une échelle faite d’inscription, de qualification, de commandes pilotes, d’accompagnement et d’agrément, à l’échelle de la Zone industrialo-portuaire de Kribi, et si le contenu local est mesuré honnêtement.

D’un personnel masculin à un personnel mixte, et de la conformité à une culture de sécurité. Une usine nouvelle peut intégrer dès l’origine l’inclusion et la sécurité : installations et plannings adaptés aux femmes, code de conduite pour tous les sous-traitants, habilitations certifiées aux tâches critiques et encadrants formés à exercer leur autorité sur le terrain.

ES.5 Un plan d’effectifs illustratif

Le plan d’effectifs du chapitre 9 répartit l’effectif prévu d’environ 500 personnes de la première phase entre zones de procédé et fonctions. Environ la moitié de cet effectif, les cadres de l’aciérie, de la coulée continue, de la maintenance et de l’ingénierie (240 postes), doit être en formation 18 à 36 mois avant la première coulée ; le reste l’est 6 à 18 mois avant, dont environ 140 postes du parc, du parachèvement, de l’expédition et du soutien qui peuvent être recrutés et formés au cours de la dernière année précédant la première coulée, en grande partie dans la région du Sud. Les 50 ingénieurs doivent être recrutés en premier, car ils deviendront formateurs, encadrants et successeurs des spécialistes expatriés. Selon le calendrier RC-1.1, avec une première coulée au second semestre 2030, le partenariat de compétences et le recrutement des diplômés débutent entre le début et le milieu de 2027, et la première promotion d’apprentis au début de 2028. Ces deux vagues précèdent le bouclage financier, prévue en 2028 : elles seraient financées à risque par Cameroon Steel et le fonds de formation de la grappe proposé, et dimensionnées selon le calendrier RC-1.1 [S11]. L’objectif de Cameroon Steel est qu’environ 90 % de son personnel d’exploitation, dans une fourchette de 85 à 95 %, soit camerounais à la cinquième année d’exploitation [S11], chaque poste d’expatrié étant associé dès le départ à un successeur camerounais nommément désigné. Chaque phase ultérieure devrait être dotée pour l’essentiel de personnes formées lors de la phase précédente, par la promotion interne, des promotions annuelles d’apprentis et des formateurs camerounais.

ES.6 Douze actions

Le chapitre 10 présente douze actions, avec pilotes, partenaires, calendrier et indicateurs. Trois d’entre elles sont des leviers préalables qui peuvent être mis en place en moins d’un an :

1. Un partenariat de Kribi pour les compétences de la sidérurgie et de l’industrie lourde, réuni par le ministère de l’Emploi et de la Formation professionnelle avec les ministères chargés de l’éducation et de l’industrie, KPIZ S.A., les employeurs, les syndicats et les organismes de formation.
2. Un fonds de formation de la grappe industrielle, alimenté par une partie de la redevance sur le visa des contrats de travail des travailleurs étrangers instaurée en 2023, des contributions des employeurs et un appui des institutions de financement du développement, et rémunérant les organismes de formation en partie aux résultats [S31][S29].
3. Une incitation fiscale à l’apprentissage, fondée sur la disposition de la loi n° 2018/010 relative aux incitations fiscales et liée à des résultats certifiés [S26].

Les neuf autres portent sur des programmes co-construits avec l’ENSPY, l’ENSPD, l’ISTD, l’ENSET et l’Université d’Ebolowa ; un programme d’apprentissage dual ; des référentiels de compétences des métiers de l’acier et un centre d’évaluation ; des clauses de formation dans les contrats d’équipement ; l’accès des femmes aux carrières de l’industrie lourde ; un passeport sécurité et une norme commune pour les sous-traitants de la zone ; le développement des fournisseurs et le suivi du contenu local à l’échelle de la zone ; l’orientation professionnelle dans les établissements scolaires ; et la publication annuelle d’indicateurs d’effectifs.

ES.7 Comment lire ce livre blanc

Les chapitres 1 à 3 décrivent la demande (les emplois que crée une aciérie) et l’offre (le marché du travail et le système éducatif camerounais). Les chapitres 4 à 8 examinent les lacunes et les moyens de les combler : compétences et certification, modèles de formation, contenu local et développement des fournisseurs, participation des femmes et culture de sécurité. Le chapitre 9 rassemble ces éléments dans un plan d’effectifs illustratif, le chapitre 10 formule des recommandations et le chapitre 11 recense ce que l’on ne sait pas encore. L’annexe A expose les méthodes et hypothèses, l’annexe B définit les termes, l’annexe C recense toutes les sources et l’annexe D donne les données de chaque graphique.

Chaque chiffre de ce livre blanc porte un repère de source et, dans les figures et tableaux, un statut : sourcé, dérivé, hypothèse ou illustratif. Les effectifs du projet de Cameroon Steel sont des valeurs de planification publiques issues de sa configuration de référence, qualifiées de prévues, indicatives, d’hypothèses ou d’objectifs ; ce ne sont pas des engagements et elles seront affinées à mesure que l’ingénierie et le phasage seront arrêtés. Les images générées portent la mention « Vue d’illustration » et ne représentent ni le projet, ni son personnel, ni aucune personne réelle.

Déclaration d’intérêts. Ce livre blanc est publié par Cameroon Steel, qui développe une usine sidérurgique à Kribi. Il a pour objet d’éclairer le débat public ; son analyse est indépendante de toute offre commerciale, et chaque chiffre est sourcé ou assorti de son statut.