La construction, les infrastructures et la croissance urbaine porteront la demande d’acier du Cameroun

3.1 Le marché aujourd’hui : environ 450 000 tonnes et 15 kg par habitant

Il n’existe pas de série officielle de consommation apparente d’acier pour le Cameroun. La meilleure estimation actuelle, avancée par des sources professionnelles en octobre 2026 à l’occasion du financement du premier producteur du pays, est d’environ 450 000 t/an [S01]. Ce chiffre est cohérent avec les autres données. Les usines nationales ont produit environ 260 000 t en 2022 [S80] ; les importations de produits finis, principalement des produits plats, des profilés, des constructions métalliques, des tubes et du fil machine, ont représenté de 170 000 à 200 000 t environ en 2023 (chapitre 4) ; et le Cameroun exporte environ 31 000 t de rond à béton par an, principalement vers le Tchad [S07]. La production augmentée des importations de produits finis et diminuée des exportations donne environ 400 000 à 430 000 t sur les données de 2022 et 2023, proche de 450 000 t une fois prise en compte la croissance intervenue depuis (dérivé).

Un recoupement par agrégation sur les données de 2025 donne une fourchette plus large. Une production nationale d’environ 260 000 à 300 000 t, augmentée d’importations de produits finis du chapitre 72 d’environ 160 000 à 250 000 t (le total de 412 049 t diminué d’une part de billettes qui n’est pas encore publiée) et des tubes et autres produits finis compris dans les 84 008 t d’importations du chapitre 73, retenus pour 20 000 à 50 000 t, puis diminuée d’environ 31 000 t d’exportations de rond à béton, donne environ 410 000 à 570 000 t [S80][S07][S05] (dérivé). L’estimation professionnelle de 450 000 t se situe dans la moitié basse de cette fourchette. Ce livre blanc la conserve comme point de départ prudent ; si la consommation apparente était plus proche de 520 000 t, chaque scénario du chapitre 7 serait supérieur d’environ 15 %.

Rapportées à l’estimation de population de la Banque mondiale, 29,88 millions d’habitants, 450 000 t donnent environ 15 kg par habitant en 2025 [S14]. Les résultats provisoires du recensement de 2026, qui dénombrent 22,7 millions d’habitants, porteraient ce chiffre à environ 20 kg [S15]. Les deux valeurs sont faibles au regard de toute comparaison : l’Afrique a consommé 29,2 kg par habitant en 2025 et le reste de l’Afrique hors Égypte et Afrique du Sud 22,5 kg [S02].

3.2 L’économie croît d’environ 3,5 %, et le BTP plus vite

Le PIB réel du Cameroun a progressé de 3,4 % en 2021, 3,7 % en 2022, 3,3 % en 2023, 3,5 % en 2024 et 3,5 % en 2025 selon l’Institut national de la statistique (INS) [S16]. Les projections du FMI d’avril 2026 sont de 3,3 % pour 2026, 3,8 % pour 2027 et 4,2 % pour 2028, et le Fonds table sur une croissance à moyen terme de 4,6 % « à mesure que la diversification minière se concrétise » [S81][S82]. La Banque mondiale prévoit une moyenne de 3,7 % pour 2026 à 2028 [S83]. Le PIB à prix courants s’est élevé à 34 474,0 milliards de FCFA en 2025, soit environ 59,3 milliards USD selon l’estimation en dollars du FMI, ce qui suppose environ 581 FCFA pour 1 USD ; les conversions du reste de ce livre blanc utilisent le taux de planification de 600 FCFA pour 1 USD (annexe A) [S16][S81].

Source : INS, Les Comptes Nationaux de 2025 (août 2026) [S16] ; FMI, Perspectives de l’économie mondiale, avril 2026 [S81].

Le bâtiment et les travaux publics (BTP), selon la nomenclature des comptes nationaux, constituent le secteur qui compte le plus pour l’acier. Leur croissance réelle a été de 6,7 % en 2020, 7,3 % en 2021, 4,2 % en 2022, 2,3 % en 2023, 4,3 % en 2024 et 4,3 % en 2025 [S16]. En 2025, leur valeur ajoutée s’est élevée à 1 991,1 milliards de FCFA, soit 5,8 % du PIB [S16]. Le BTP a donc progressé plus vite que le PIB au cours de quatre des cinq dernières années, 2023 faisant exception. La formation brute de capital fixe n’a augmenté que de 1,9 % en 2025, l’investissement privé tirant la croissance et l’investissement public ralentissant [S16].

Les perspectives à court terme comportent des risques. En octobre 2026, le FMI a relevé que les perspectives « s’affaiblissent pour 2026 », en grande partie à cause des hydrocarbures, et a confirmé son évaluation d’un risque global élevé de surendettement [S36]. Les recettes gazières sont sous pression depuis que l’unité flottante de liquéfaction, qui absorbait environ 95 % de la production de gaz du Cameroun, a quitté Kribi en juillet 2026 [S84][S85] ; le chapitre 6 du livre blanc 05 examine le bilan gazier. L’inflation, de 7,4 % en 2023 selon la série antérieure du FMI, est revenue à environ 3,4 % en 2025 [S81].

3.3 L’investissement public et le programme routier

Le budget de l’État pour 2026 s’élève à 8 816,4 milliards de FCFA, 14 % de plus qu’en 2025, et comprend 2 026,3 milliards de FCFA d’investissement public, sur une hypothèse de croissance de 4,3 % [S17]. L’essentiel des dépenses intéressant l’acier passe par le ministère des Travaux publics, dont le budget 2026 est fixé à 740 milliards de FCFA [S76]. Plus de 92 % de ce budget sont affectés à la construction, à la réhabilitation et à l’entretien du réseau routier, avec des objectifs de près de 650 km de routes bitumées et de plus de 1 300 m d’ouvrages d’art tels que des ponts [S86]. La feuille de route 2026 du ministre prévoit environ 475,9 km de routes neuves, 852 km d’entretien de routes bitumées et la livraison de six ponts métalliques modulaires, et désigne les projets à lancer ou à accélérer [S76].

Tableau 3.1 sourcéProgrammes d’infrastructures et de construction moteurs de la demande d’acier, 2025 à 2030

Source : comme indiqué. n.d. : non précisé dans les sources consultées. Les produits indiquent le contenu en acier habituel.

Ce portefeuille est important au regard du marché de l’acier. La seule phase II de l’autoroute Yaoundé-Douala est évaluée à 1 072 milliards de FCFA, plus de six fois la valeur des importations camerounaises de fonte, fer et acier du chapitre 72 en 2025 [S77][S07]. Le contenu en acier des projets routiers se concentre dans les ponts, les échangeurs, les buses et les équipements de sécurité plutôt que dans la chaussée elle-même ; les infrastructures ferroviaires, portuaires, électriques et minières consomment proportionnellement davantage de profilés, de tôles fortes et de constructions métalliques. Cette différence importe pour la composition par produit examinée au chapitre 7 : à mesure que le portefeuille passe des routes au rail, aux ports, à l’énergie et aux mines, la demande se déplace vers des produits que le Cameroun ne fabrique pas aujourd’hui.

Ce portefeuille comporte aussi un risque d’exécution. Le ministre des Travaux publics a reconnu en février 2026 des « tensions de trésorerie affectant le paiement des travaux exécutés par les entreprises » [S76]. Les grands projets sont en outre lents : l’État a cherché un partenaire pour la phase II de l’autoroute Yaoundé-Douala dès 2020, alors que la description du projet comprenait déjà des ponts de 250 m sur la Dibamba et de 500 m sur la Sanaga [S98], et les travaux n’ont été lancés qu’au second semestre 2025 [S77]. La demande d’acier issue des travaux publics suivra les décaissements effectifs, et non les annonces budgétaires.

3.4 Les ports, les zones industrielles et l’agriculture ajoutent une demande industrielle

Au-delà des routes et du logement, les infrastructures industrielles du Cameroun se développent, et elles consomment de l’acier sous forme de structures, de palplanches, de grues, d’entrepôts et de tuyauteries. Le port de Kribi a traité 12,7 Mt de trafic en 2025, 19 % de plus qu’en 2024, et le trafic de conteneurs a progressé de 82,4 % dans l’année qui a suivi l’ouverture du second terminal à conteneurs en mai 2025 [S99][S100]. La prochaine phase de l’autorité portuaire comprend un terminal minéralier, objet d’un protocole d’accord signé le 4 novembre 2025, et un terminal d’hydrocarbures, dont l’achèvement est visé dans un délai de cinq à six ans à compter de mars 2026 [S89][S91] ; elle a en outre annoncé en octobre 2026 un terminal agricole de 50 milliards de FCFA sur 9,2 ha, dont la construction est prévue à partir de 2027 et l’exploitation à partir de 2029 [S101][S102]. La société chargée d’aménager la Zone industrialo-portuaire de Kribi, KPIZ S.A., prévoit un développement par phases organisé en pôles sectoriels, dont la sidérurgie liée aux exportations minérales, la transformation du bois, l’agro-industrie, la pétrochimie et les matériaux de construction [S91].

Les zones industrielles génèrent une demande d’acier particulière : bâtiments préfabriqués, poutres de roulement, rayonnages, convoyeurs et réservoirs, en grande partie en profilés, tôles fortes et tôles revêtues plutôt qu’en rond à béton. Leur développement renforce donc le déplacement de la composition par produit examiné ci-après. Il en va de même de l’expansion de l’industrie cimentière elle-même, plusieurs producteurs ayant annoncé de nouvelles capacités [S103][S104], et du secteur de l’énergie, où centrales hydroélectriques, postes et lignes de transport sont gros consommateurs d’acier.

Les mines constituent la principale source potentielle de demande industrielle d’acier. Le programme gouvernemental 2026 à 2030 couvre trois projets de minerai de fer, avec une enveloppe cumulée d’environ 1 748 milliards de FCFA [S72]. Les projets miniers exigent des voies ferrées ou des routes lourdes, des usines de traitement, des convoyeurs, des parcs de stockage et des installations portuaires ; même lorsque l’essentiel des équipements est importé, l’acier de construction, le rond à béton des fondations et les éléments chaudronnés offrent un débouché aux fournisseurs nationaux. Le calendrier de ces projets est incertain, comme le relève le chapitre 7, et aucun n’est retenu comme moteur distinct dans le scénario central.

3.5 Le ciment confirme le cycle de construction

Le ciment est le meilleur indicateur disponible de l’activité de construction au Cameroun, car il entre dans tout ouvrage en béton armé et ses échanges sont bien recensés. La demande de ciment s’est établie à environ 6,8 Mt en 2025 pour une production d’environ 4,7 Mt par les six usines du pays, même si le ministère chargé de l’industrie a fait état d’une demande de 8 Mt [S103][S105][S106]. Ces chiffres de demande dépassent la production déclarée de 2,1 à 3,3 Mt et ne sont pas rapprochés dans les sources ; ce livre blanc les traite comme indicatifs. Les importations de clinker, principal intrant des centres de broyage, sont passées de 2 577 kt en 2024 à 3 107 kt en 2025, soit une hausse de 20,5 % [S107][S07]. Dangote Cement, l’un des principaux producteurs, a vendu 1,2 Mt au Cameroun en 2025 et prévoit de porter sa capacité à 3 Mt/an d’ici 2028, avec une usine supplémentaire de 1,5 Mt à Yaoundé [S108][S104].

Source : notes de l’INS sur le commerce extérieur de 2020, 2024 et 2025 [S19][S107][S07] ; EcoMatin (août et septembre 2025) [S103][S105].

Par habitant, le Cameroun a consommé environ 157 à 167 kg de ciment en 2025 (dérivé d’une production de 4,7 à 5,0 Mt et de 29,88 millions d’habitants) [S105][S14]. Rapporté à une consommation d’acier d’environ 450 000 t, cela représente 10 à 15 t de ciment par tonne d’acier, selon que l’on retient la production ou la demande déclarée, bien au-dessus du ratio mondial d’environ 2,2 (3,8 Gt de ciment pour 1,72 Gt d’acier fini en 2025) [S109][S02] (dérivé). Ce ratio n’est pas expliqué : il peut signifier que la demande de ciment est surestimée, que la consommation d’acier est sous-estimée, ou les deux (chapitres 7 et 11). Le béton armé associe ciment et rond à béton dans des proportions globalement stables pour un type de bâtiment donné, de sorte que la croissance de la demande de ciment est un indicateur raisonnable du sens, sinon du rythme exact, de la demande de rond à béton. Le ciment et l’acier se heurtent à la même contrainte : des intrants importés, le clinker pour l’un et les billettes pour l’autre.

3.6 Population, villes et logement

La Banque mondiale estime la population du Cameroun à 29,9 millions d’habitants en 2025 et projette 33,8 millions en 2030, 37,9 millions en 2035 et 42,2 millions en 2040, soit un gain d’environ 12,3 millions [S18]. La part urbaine devrait passer de 55,7 % à 58,6 % sur la même période, ce qui ajoute environ 8,1 millions de citadins (dérivé) [S18][S14]. C’est en ville que l’acier est consommé : dans les immeubles à étages, les marchés, les écoles, les hôpitaux et les réseaux d’eau et d’électricité.

Source : Banque mondiale, estimations et projections de population (mise à jour de juillet 2026) et Indicateurs du développement dans le monde [S18][S14]. Population urbaine dérivée de la part urbaine projetée. Le recensement provisoire de 2026 a dénombré 22,7 millions d’habitants [S15].

Le logement est le premier besoin non satisfait. Le Centre for Affordable Housing Finance in Africa estime le déficit entre 1,8 et 2,0 millions de logements, avec une demande d’environ 300 000 logements par an pour environ 150 000 livrés, à un coût moyen de construction de 1 037 051 FCFA le mètre carré [S78]. Les sources gouvernementales évaluent le déficit à 2,5 millions de logements [S97]. Le logement social formel est resté en retrait : l’évaluation à mi-parcours de la stratégie nationale de développement a constaté que le parc de logements sociaux neufs était passé de 2 500 unités en 2020 à 3 600 en 2025, soit 21,2 % de l’objectif de 17 000 logements [S79]. La Société immobilière du Cameroun (SIC) mène un programme de 3 000 logements pour 2024 à 2026, dont 538 à Garoua et 432 à Maroua, et le gouvernement vise 10 000 logements de haut standing et 30 000 logements sociaux d’ici 2035, appuyés par une base industrielle de composants préfabriqués à Mbankomo, près de Yaoundé [S97].

Les programmes formels ne fournissent qu’une faible fraction des quelque 150 000 logements construits chaque année [S78][S79] ; le reste est bâti par les ménages et les petits promoteurs, généralement en béton armé pour les fondations, les poteaux et les dalles. La demande d’acier correspondante se disperse en milliers de petits achats de barres de 6 à 12 mm, ce qui explique que le rond à béton domine le marché intérieur et que son prix soit politiquement sensible (chapitre 8).

3.7 Comment la construction se traduit en demande d’acier

La demande d’acier ne croît pas à proportion exacte de la construction. Trois mécanismes façonnent cette relation.

Le premier est la composition de la construction. Les bâtiments résidentiels et commerciaux consomment surtout du rond à béton et des fils ; les routes consomment relativement peu d’acier par unité de valeur, concentré dans les ouvrages d’art ; les voies ferrées, les ports, les centrales, les lignes de transport d’électricité et les mines consomment davantage de profilés, de tôles fortes, de rails et de constructions métalliques par unité de valeur. Le portefeuille camerounais du tableau 3.1 se déplace vers ce second groupe, avec les prochaines phases du port de Kribi, les nouveaux projets ferroviaires, l’hydroélectricité et les projets de minerai de fer.

Le deuxième est la substitution de la production locale à l’acier fini importé, ou l’inverse. Le Cameroun fabrique déjà l’essentiel de son rond à béton et de son fil machine (chapitre 5) ; la demande nouvelle de ces produits sera satisfaite localement si la charge métallique est disponible. La demande nouvelle de profilés lourds, de produits plats et de gros tubes sera satisfaite par les importations, à moins que de nouvelles capacités ne soient construites.

Le troisième est la qualité de la construction. La norme obligatoire sur le rond à béton, NC 236/2024/06, et son contrôle par l’Agence des normes et de la qualité (ANOR) accroissent avec le temps le contenu en acier et la qualité des bâtiments, et des préoccupations publiques sur des barres non conformes ont été exprimées à plusieurs reprises depuis 2023 [S26][S110][S111]. De meilleures règles de construction augmentent généralement la consommation d’acier par mètre carré.

3.8 Ce qui pourrait freiner la demande

La croissance de la demande est probable, mais son rythme est incertain. Quatre contraintes méritent l’attention.

La marge budgétaire est limitée. Le FMI évalue à élevé le risque global de surendettement et a constaté que le déficit primaire hors pétrole de 2025 avait atteint 2,6 % du PIB pour un objectif de 1,4 % [S36][S82]. L’investissement public sera rationné, et les arriérés dus aux entreprises ralentissent les projets.

Les devises sont rares. Les réserves de la CEMAC sont passées de 7 295 milliards de FCFA fin 2024 à 6 377,3 milliards de FCFA fin 2025, soit 4,2 mois d’importations, et la banque centrale régionale a relevé son taux directeur à 4,75 % en décembre 2025 [S112][S113]. Les importations d’acier puisent dans ces réserves ; le chapitre 10 montre que la fonte, le fer et l’acier ont absorbé 13 % du déficit commercial en biens en 2025.

Les données démographiques sont en cours de révision. Si le recensement définitif confirme une population proche de 22,7 millions d’habitants, les indicateurs par habitant augmenteront d’environ un tiers, sans que changent les estimations en tonnage comme les 450 000 t de consommation d’acier [S15].

L’énergie bride l’industrie. Environ 150 MW de demande industrielle ne pouvaient être desservis en 2026 dans l’attente de l’achèvement de la ligne d’évacuation de Nachtigal, désormais prévu en novembre 2026 [S92] ; le chapitre 2 du livre blanc 05 décrit le système électrique. Les aciéries et les centres de broyage de ciment figurent parmi les plus gros consommateurs industriels d’électricité.